一级建造师是建设工程行业的一种执业资格，是担任大型工程项目经理的前提条件。二级建造师是建筑类的一种执业资格，是担任项目经理的前提条件。一级建造师一般在每年的9月份考试，二级建造师一般在每年5月底或6月份考试（2020年因疫情原因除外），一级建造师的报考条件比二级建造师的报考条件高一些。
1、专业方向不同
一级建造师：共有十个专业方向，分别是建筑工程、公路工程、机电工程、市政公用工程、水利水电工程、矿业工程、民航机场工程、通信与广电工程、港口与航道工程、铁路工程。
二级建造师：共有六个专业方向，分别是建筑工程、公路工程、机电工程、市政公用工程、水利水电工程、矿业工程。
2、考试难度不同
一级建造师：连续2年过4科，难度大，平均3年通过。
二级建造师：连续2年过3科，难度小，平均1年通过。
3、使用范围不同
一级建造师：全国注册，全国执业。
二级建造师：省内注册，全国通用（2017年12月起，福建省允许其他省份二级建造师入闽注册）。
4、考试科目不同
一级建造师：建设工程经济、建设工程项目管理、建设工程法规及相关知识、专业工程管理与实务。
二级建造师：建设工程施工管理、建设工程法规及相关知识、专业工程管理与实务。
一建证是上岗从业必须要具备的证书，建造师是不仅要有理论水平，还要有丰富的实战经验和较强组织能力的复合型人员。建造师注册受聘以后，可以建造师的名义担当建设工程项目施工的项目经理，从事其他施工活动的管理。
一级建造师在建筑行业的市场需求量大，也直接造成了一建证供不应求，但是一级建造师每年通过率并不高，因此证书的含金量也一直居高不下。