应用型本科指以应用型为办学定位，而不是以科研为办学定位的本科院校，现阶段一般包括所有的本科之一批、本科第二批录取院校，属于自考本科文凭，国家承认。应用本科是本科教育的一种类型，招生计划用的是普通本科计划，学生享受普通本科待遇。
为适应社会需求，专科毕业生必须继续深造，普教选拔专科学生升入本科学习(在校学生15%的比例数量)已远不能满足学生现实要求。严格的政策要求，使85%以上在校专科生不能按普教继续深造，为满足广大学生需要，国家教育行政部门专门为此在自考系列中设置了应用型独立本科，为在读专科生提供学习机会(否则只能再次参加高考，被本科院校录取)。
应用本科教育属于较高层次的技术教育，是我国高职教育中的重要组成部分。它是相对于普通本科和高职专科而言的，它既不同于一般四年制的普通本科，也不同于专科层次的高职。
普通本科和应用本科是本科教育的两种类型，它们的关系应是平行发展的。应用本科是高职教育的一个层次，它同一般普通本科相比具有鲜明的技术应用性特征。在培养规格上，应用本科培养的不是学科型、学术型、研究型人才，而是培养适应生产、建设、管理、服务之一线需要的高等技术应用性人才;在培养模式上，应用本科以适应社会需要为目标，以培养技术应用能力为主线设计学生的知识、能力、素质结构和培养方案，以“应用”为主旨和特征构建课程和教学内容体系，重视学生的技术应用能力的培养。
应用本科是本科教育的一种类型，招生计划用的是普通本科计划，学生享受普通本科待遇。
毕业生经考核可获得毕业证、学位证和相关专业的职业资格证。
应用本科实际上就是自考，自考学历国家承认。
进入20世纪80年代以后，国际高教界逐渐形成了一股新的潮流，那就是普遍重视实践教学、强化应用技术型人才培养。国内的诸多高校近年也纷纷在教育教学改革的探索中注重实践环境的强化，因为人们已越来越清醒的认识到，实践教学是培养学生实践能力和创新能力的重要环节，也是提高学生社会职业素养和就业竞争力的重要途径。
“应用技术类型本科”是对新型的本科教育和新层次的高职教育相结合的教育模式的探索，由部分省属普通本科院校与国家级示范性高等职业院校、国家大型骨干企业联合试点培养适应社会经济发展需求的应用技术型本科专业人才。